תארו לעצמכם ספר עתיק שמלא בתיאורי צמחים ואיורים מדהימים שיכולים לגרום לכל חובב צמחי מרפא לדמיין גילוי תרופה חדשה. עכשיו תארו לעצמכם שכל צמח בספר הזה נראה כאילו הוא נלקח מתוך חלום ביזארי, והשפה שבה נכתב היא כזו שאפילו הלשונאים הגדולים ביותר לא מצליחים לפענח.
ברוכים הבאים לעולם המסתורי של כתב היד של וויניץ' (The Voynich manuscript), ספר שככל הנראה היה הופך למדריך הצמחים האולטימטיבי—אם רק היינו מצליחים להבין מה לעזאזל כתוב בו.
מהו כתב היד של וויניץ'?
הספר הזה, שמקורו כנראה בתחילת המאה ה-15, הוא תעלומה גדולה שעדיין לא נפתרה. מלא בעמודים של איורי צמחים משונים, נשים עירומות, ומפות אסטרולוגיות, כתב היד של וויניץ' נראה כמו שילוב של ספר בוטני מימי הביניים עם ספר פנטזיה. כשהספר התגלה מחדש בשנת 1912 על ידי סוחר ספרים פולני בשם וילפריד וויניץ', הוא כנראה חשב שמצא אוצר בוטני. אבל מהר מאוד התברר שהוא מחזיק ב-240 עמודים של כתב סתרים בשפה שאיש לא מכיר, ואיורים של צמחים שאף אחד לא ראה במציאות.
הצמחים מהחלומות (או הסיוטים)
אם אתם עוסקים בצמחי מרפא, כתב היד של וויניץ' עשוי להיראות כמו תיבת אוצרות מיסטית. בעשרות עמודים, הספר מציג איורים מפורטים להפליא של צמחים. אבל, יש כאן בעיה אחת: כנראה אף אחד מהצמחים האלה לא קיים באמת. הצמחים בספר נראים כמו שילוב בין צמחים מוכרים ופנטזיות מופרעות, עם עלים, שורשים ופרחים שלא תמצאו בשום מקום בעולם.
יש איורים של צמחים שנראים כמו בן-דוד רחוק של הצמחים המוכרים לנו, אבל עם תוספות משונות כמו פרחים שמזכירים יצורים מהחלל או שורשים שנראים כמו זרועות של תמנון. אין תיאורים של השפעות רפואיות, לפחות לא כאלה שניתן להבין, מה שמותיר את הצמחים הללו בגדר תעלומה מהלכת.
השפה המסתורית
ומה עם הטקסט? ובכן, הוא כתוב בשפה שאינה דומה לשום דבר אחר. החוקרים נתנו לה את הכינוי "וויניצ'ית," אך איש לא יודע מה משמעותה. היא נראית כמו שילוב של קודים סודיים, סמלים מעולם אחר ואולי גם קצת דמיון פרוע. לאורך השנים ניסו רבים לפענח את הכתב הזה, החל ממומחים לשפות עתיקות ועד קריפטוגרפים. במהלך השנים יותר ויותר חוקרים מתחומי אקדמיה שונים טוענים שהצליחו לפענח את החידה – אך דעותיהם סותרות ועוד אין תמימות דעים.
מתיחה או אוצר ידע?
אז מה באמת הסיפור מאחורי כתב היד של וויניץ'? ישנן דעות רבות בנושא. יש שמאמינים שזהו מדריך צמחים מימי הביניים, שנכתב בכוונה בשפה סודית כדי לשמור על הידע הרפואי של כותבו. אחרים טוענים שזהו ספר רפואה בשנכתב בשפה אירופאית שנכחדה עם הדורות, ואילו שפה אירופאית אחרים טוענים שמדובר במתיחה מתוחכמת שהצליחה לבלבל את העולם במשך מאות שנים.
בין אם מדובר במדריך צמחים סודי או פשוט באחת המתיחות הכי גדולות בהיסטוריה, כתב היד של וויניץ' ממשיך לשבות את הדמיון שלנו. עד שמישהו יצליח לפענח את הסוד הזה, נשאר רק לדמיין מה באמת מסתתר בין דפיו—ולתהות אם אולי אנחנו מפספסים כאן את התרופה המושלמת לצינון… או אולי לצמחים עם שורשים של תמנון.
